自助行为，也称为自力救助，是指 权利人在其合法权益受到侵害且情况紧迫，无法及时获得国家机关保护时，可以在保护自己合法权益的必要范围内采取合理的措施，如扣留侵权人的财物等。但必须立即请求有关国家机关处理，且不能超过必要的限度，否则应承担法律责任。
具体构成要件包括：
请求权合法性：
自助行为必须基于事先确立的债务关系。
紧迫性：
时间紧迫，官方援助无法及时获取。
必要范围：
仅能在保护自己合法权益的必要范围内采取措施，不能超出合理限度。
立即请求国家机关处理：
在采取自助行为后，必须立即向有关国家机关申请援助，进行处理。
自助行为与正当防卫、紧急避险等行为类似，但自助行为更强调在无法及时获得国家机关保护的情况下，依靠自己的力量保护权利。
示例
旅店扣留欠付房金的旅客车辆：旅客未支付房金并企图逃跑时，旅店可以暂时扣留其车辆，以保护自己的财产权益，但必须立即请求国家机关处理。
戳破逃跑车辆的轮胎：在旅客即将骑车逃跑时，戳破其车轮胎，以阻止其逃跑，这属于在紧急情况下保护自身权益的自助行为。
这些行为在法律上通常是被允许的，但必须在必要范围内且立即请求国家机关处理，否则可能承担法律责任。
