一颗小小的琥珀，凝结了上万年的历史，将昆虫的鲜活形态永恒地定格。
这浓缩岁月尘迹与风采的琥珀究竟是如何形成的？琥珀内部的昆虫又是因何万年不腐，完好无损地出现在千万年后使世人的视野中的？
神奇的琥珀，它们是如何形成的？
鬼斧神工的大自然除了锤炼出斐然生辉的玉石、晶莹剔透的钻石之外，还造就了另一自然瑰宝，那就是神奇的琥珀。
琥珀又分为虫珀、血珀、金珀等名目繁多的种类。别看琥珀小小的一颗，色泽黄润略显质朴，它们可是忍受了上万年的寂寞，经受地底世界的千锤百炼之下，才走到台前，被现代人瞻仰、观赏。
琥珀其实是一种生物化石，是特定植物的树脂化石，通常情况下它们的内部都会包裹着细小昆虫，经由上万年的石化作用下，形成一枚独特精致的珍品。古人常说“大江东去浪淘尽”，历史的车轮就像奔腾的江流一样迅猛向前，一去不复返。可是琥珀却能后隐忍上万年，将远古的昆虫风采定格至今。
引据《纽约时报》的报道，2011年，生物学家杰弗里·史迪威的团队在澳大利亚南部收获了大量的琥珀标本，这些发现向世人揭示了数万年前的昆虫百态。其中一枚“过于奇葩”的琥珀让人“面红耳赤”，这枚标本究竟定格了什么让人如此“尴尬”？
原来，杰弗里·史迪威团队所发现的琥珀，定格了雌雄苍蝇交配的场景，这在所被人类发现的琥珀中，绝对是独树一帜的存在。或许这对正在繁衍后代的苍蝇夫妇自己都没想到，夫妻间的亲密举动被一五一十地“传送”到4100万年后的世界，被一群又一群人类“评头论足”。
可4100万的历史尘封长度还不是琥珀的极限，2016年，我国科学家挖掘出了地球上历史最为悠久的琥珀矿石，它与地球一起经历了9900万年的沧桑巨变。在这段历史长度中，许多陆地隆起又下沉，河流出现又消失，就连地球上的生物物种都被更替、淘汰了好几批。但这枚拥有9900万年“寿命”的琥珀矿石却仍旧继续见证地球的变化。
琥珀的神奇催发科学家继往开来地探索、研究，终于揭秘了它们“百炼成钢”的奥秘。精美别致的琥珀，一般是由松科植物的树脂石化而成。
松科植物通常都长得高大挺立，它们分泌的树脂丰富，而且质地剔透又十分黏着，易于生成琥珀。在松科植物的树下通常活跃着许多昆虫，诸如蜻蜓、蜜蜂、蚂蚁、西瓜虫等。
当这些昆虫忘我地在树下活动的时候，就有可能被不时滴落的树脂“偷袭”，当一大滴浓稠的树脂滴落“贯穿”昆虫身体时，这便是琥珀形成的开始。
黏着浓稠的树脂像囚牢一样困住昆虫，保留了它们远古时期的生动样貌。紧接着，这些“树脂团”需要在地下深埋数千年，不断地经受地层热力和压力的“捶打“之下，才能形成石化树脂。
但这并不是琥珀的最终形态，从石化树脂到琥珀还需要经过一系列复杂、长期的沉积、成岩作用，才能生成琥珀的最终形态。新生的琥珀色泽十分美丽温润，透过晶莹剔透的表层可以直接看到昆虫、矿物的远古形态，给人一种震撼感，敬畏大自然的鬼斧神工。
被琥珀困住的昆虫为何万年不腐？
人们在欣赏琥珀的时候，往往会被琥珀中各具形态的昆虫所吸引。这些昆虫亦或翩然若飞，亦或憨态可掬，亦或身陷窘境，它们生动的身姿形态皆被永恒定格着。这种神奇的现象引发人类的好奇，被琥珀困住的昆虫为何能万年不腐呢？
其实，这主要是隔绝了微生物的原因。诸如细菌、真菌等微生物的存在，会加速昆虫尸体的分解，使其“从大自然来，回大自然去”。
无论是森林生态、草原生态，还是海洋生态，都广泛地存在着这类加速分解速度的微生物。在炎热的夏季，人们都有一个普遍的生活认知，那就是天气越热，暴露在空气中的饭菜就越容易变馊，暴露在草野中的动植尸体也很容易变臭腐败，这其实都是肉眼“看不见”的细菌、真菌等微生物在作祟。
回到最初“琥珀中的昆虫为何万年不腐”的问题，其实就是因为树脂的存在不仅隔绝了空气，还隔绝了细菌、真菌等会加速昆虫尸体腐败的微生物，阻碍了其生长与肆虐的可能。昆虫尸体置身于树脂之中就相当于置身于一个真空环境之中，想要腐败都难。
古人为何不用琥珀保存尸体？防止尸体腐败的方法都有哪些？
既然琥珀中的昆虫尸体能够保持上万年不腐败，那么古人为何不用这种办法保存尸体呢？虽然上述保存尸体的方法隔绝了空气和微生物，有助于尸体上万年不腐败，但是这种方法太过费劲，需要大量树脂覆盖住人类的尸体，同时还需要特定的自然条件加持下才能保持尸体不腐。这对于古人来说是一个非常难以逾越的屏障。
其实，对于聪明又极富探索精神的古人来说，想要尸身不腐并不是难事，无需动用到“琥珀形成术”这种遥不可及的尸身保存法。诸如1972年出土的辛追夫人，尽管深埋于地下上千年，仍旧保持不腐的尸身以及鲜活的面部肌理。
这是如何做到呢？据了解，出土于长沙马王堆的辛追夫人尸身不腐奥秘，主要是依靠汞处理防止尸身腐败、固定尸体细胞，以及浸泡棺材，用胶漆、髹漆封固等防止外部腐败细菌、真菌的侵入，保持棺材的密封性。
此外，古埃及法老的尸身不腐术至今仍引发人类的关注。据悉，在古埃及时代，当时的人们为了让法老的尸身保持不腐，会往其尸体中注入香脂油，制作成木乃伊的形态，来防止尸身腐烂，以供后人仰望。值得一提的是，这种方法也为后世流行的防腐技术提供了不少思路。
琥珀之精美需要经受上万年的锤炼，大自然神奇的“不腐技术”让远古时期的昆虫得以走到台前，也为后世的“尸身防腐”实践提供了有效参照，感谢您的阅读。
