古时候，彭祖就住在终南山下。
他生在夏朝，一直活到周朝末年，整整活了八百八十岁，每活八十年，就返老还童一次，转一次少年。所以，他能够青春长驻，永远不老。
虽然说，天增岁月人增寿，彭祖也是一年长一岁，可是，从外表上看去，他的模样始终像个小伙子一样。怪不得，人们都叫他“童子”。
长生不老，当然是好事，但是，也有麻烦。啥麻烦呢？因为显得年轻，精力充沛，妻子一个个老死了，他得不断地续弦。前一个媳妇老死了，他就续娶一个；后一个媳妇又老死了，他还得再续娶一个。这样，娶一个，过几十年，老死一个；再娶一个，再过几十年，再老死一个；还得再娶.…….前前后后，童子共娶了四十四个媳妇，生了一百多个儿子。儿子又生儿子，孙子又生孙子，子子孙孙，越来越多，人烟兴旺得很。
彭祖面对着一片黑压压的儿孙，经常连名字也叫不清。想起儿孙满堂，成百上千，自己都数不清，彭祖心里挺开心。心里一高兴，他就往往多喝几杯酒，满面春风，走出家门，站立十字街头，唱起自己创作的《夸寿歌》：
童子活了八百八，
站在街头把口夸。
哪位比我年纪大，
我把老婆输给他。
世间凡人，哪个敢跟童子比寿呢？没人敢接招啊！所以，童子唱来唱去，没有对手。越是没有对手，童子就越是得意，越是唱。
这天饭后，童子喝得酒意阑珊，脸上红扑扑的，又走上街头，唱起自己得意的《夸寿歌》。正唱着，街上走来个倒骑毛驴的老头儿。
经过童子身边的时候，老头的毛驴一尥蹶子，踢了童子一蹄子。童子没有防避，冷不丁被踢倒在地，摔了个四仰八叉。
童子气坏了，从地上爬起来，望着骑驴人口出怨言，骂道：“哪里跑出个野娃娃，这么撒野没礼貌？街上这么多人，倒骑毛驴不看路，乱闯乱撞，能不出事吗？眼瞅着老夫被驴踢倒，也不下驴搀扶一把，不该赔个礼、道个歉吗？”
那倒骑毛驴的老头儿听了，头一扭，哈哈大笑，指着童子说道：“看你小小年纪，竟然囗出狂言！怎敢在老夫面前妄称老夫呢？睁开眼好好看看，仔仔细细瞧一瞧吧！我这胡子比你那头发不知长多少呢！嘿嘿！”
童子正夸寿找不到对手呢，根本没把这个骑驴老头放在眼里，便冷笑一声，说道：“怎么，不服气？那就当着大庭广众，比一比好了！”
看来，骑驴老头也不是善茬子，他身子一立楞，说：“天在头顶，地在脚下，树有高矮，人有长短。隔皮猜瓜，不知生熟。比就比，谁还怕谁呀？”
有位好心人劝这老头儿，说：“别比了，你比不过他，不比则罢，一比准输。大路朝天，各走半边，少惹是非，走你的路吧！"
童子骄傲地笑笑：“不听老人言，吃亏在眼前。谁的年纪大？人眼是秤杆。不比也罢！” 骑驴老头一听这话，根本不买账，反而摽上劲了！他说句“听好了”，扬头唱了起来：
倒骑毛驴走天下，
人人夸俺年纪大。
如你生辰比俺早，
这头毛驴拉回家！
看来，骑驴老头真要赌一把，把坐骑毛驴也押上了。在挑战面前，童子自认胜券在握，等对方话音一落，便欣然应战，心想，你的毛驴算是输定了。
童子开心地笑了笑，唱道：
从盘古开天下，
比俺大的都死啦！
你如比俺年纪大，
老婆改嫁到你家。
彭祖居然把老婆押上了。看来，两人都不甘示弱，接下来，就比比年纪吧。
围观的百姓越来越多。不少人喜欢看热闹，不仅不劝架，反倒跟着起哄，七嘴八舌，有的说：“好哇！你们两个要说话算数，说出的话，泼出的水，收不回来了。”还有的说：“谁要比输了，可不许赖账的啊！”……双方都表示：“谁赖账谁不是男人！”比赛开始了。
童子胸有成竹，上前一步，笑吟吟地一拍胸脯，唱道：
庙前一棵松，
百年一扑棱。
自俺记事起，
扑棱八扑棱。
众人一听，咂嘴的咂嘴，伸舌的伸舌：“乖乖！八百多岁了，真看不出。”
骑驴老头一听，不以为然地笑了：“嘿嘿！就这么点年纪，竟敢在我面前夸口。听我的——”说罢，唱了起来：
家住蓬莱叫张果，
开天辟地就有我。
毛驴踢你不为过，
他也比你大得多。
童子一听傻眼了，天哪！今天是怎么了，莫不是碰上活神仙了?他那不起眼的小毛驴竟然也比俺年岁大？俺媳妇不仅年轻漂亮，而且聪明贤惠，要真比输了，就得把媳妇送他，俺还真舍不得呀！
张果老盯住彭祖看了会儿，好像猜透了他的心思，“嘿嘿”一笑，说：“怎么了？不说话了?俺舍得了毛驴，你舍不得媳妇了？出囗的话，泼地的水，唾沫吐在黄土地，你还能舔得起来吗？”
看热闹的人七嘴八舌地起哄，你一言我一语地乱嚷嚷：“对了，童子比输了！输了不能赖账，赶快回家，把老婆让给人家！”
原先劲崩崩的童子，这时像煞气的皮球，只得认输，垂头丧气，带着张果老回家讨人。看热闹的百姓乱哄哄地跟在后头，非要看个结果。
一群人来到彭家大门口。童子的小媳妇红花听到门外乱哄哄的，闻声迎了出来。
张果老抬头一看，呵！这小女子长得粉面桃腮，明眸皓齿，艳如春花，果然非常标致。难怪童子想反悔，是舍不得家中的小娇娥呀！看到彭祖媳妇这么漂亮，张果老这位早已出脱凡尘的神仙，也不由动心，真想把这小女子娶回家了。
红花问丈夫：“你吃饱撑的？领这么多人来家干啥呢？”童子吞吞吐吐，羞得难以启齿。
张果老抢过话头，兴高采烈、眉飞色舞地把二人赌寿的经过和盘托出，说：“俺张果老上门接媳妇来了，赶快收拾一番，骑上毛驴，跟俺成亲去吧！”
红花一听，气得柳眉倒竖，杏眼圆瞪，对着丈夫，劈头盖脸，就是一顿臭骂：“你真是个老糊涂！世上打赌，赌金、赌银、赌财宝，哪有赌老婆，把老婆赌输的？真是没见过你这样的窝囊废！”
彭祖自知理亏，大气不敢出，只有耷拉着脑袋，挨骂挨训。
张果老眉开眼笑，和颜悦色地望着红花，低声低气地说：“小娘子不必动气。你现在是俺的人了，尽管放心。俺张果老不会亏待你的。快跟俺骑上毛驴，一道成亲去吧！”
红花咋会领这个情呢！她转过身来，对张果老不屑一顾，冷笑一声，说：“你不要高兴得太早了！童子同你打赌，不就是比寿吗？童子输了，可是，俺还没有输呢！如果论起辈分，你该比俺小两辈，叫俺一声姑奶奶才是。大家评评理，这姑奶奶怎能同侄孙子配成夫妻呢？差了两辈！要结成夫妻，那真是狗皮贴到南墙上——太不像画（话）哩！”
众人听了，又是一阵惊叫：“今天是啥日子？这寿星老都在这里碰头了！”张果老听红花一说，头摇得像个货郎鼓，说：“小娘子开什么玩笑！你比俺长两辈？这不可能，绝对不可能！不要拿大话吓唬人哟！”红花头一扬，说：“没有什么不可能！你如不信，那咱俩就当着大伙打个赌好了。”
说罢，开囗唱了起来：
若要打赌咱不怕，
实打实地说真话。
你要比俺年纪大，
俺心甘情愿嫁你家！
看到红花年轻漂亮，张果老早急得搓脚拧手，心里痒痒。他心一横，非把红花娶到手不可，张囗唱了起来：
俺本堂堂男子汉，
若要打赌不算难。
你若比俺年纪大，
俺叫你一声姑奶奶！
众人又是一阵起哄：“好！说话算数！”红花沉着冷静，不慌不忙，清了清嗓子，说道：“当着大伙的面，小张果，你听好，姑奶奶是怎么比你大两辈的，叫你心服口服。”说罢，唱开了：
月中桂树是俺栽，
地上黄河是俺开。
你爹脐带是俺剪，
你妈嫁衣是俺裁。
你娘坐轿满两载，
才生下你这小乖乖！
“好！”众人一听，红花比张果老的爹娘还大一辈，不是张果老的姑奶奶是啥？红花给张果的父亲剪脐带，年纪自然比张果大。大家齐声喝彩，把张果老羞成个大红脸。
张果老心想，今天出门没拣好日子，栽倒在一个小娘们手里，口中连呼：“晦气！晦气！”可是，说过的话得算数啊！张果老只好硬着头皮，跪倒在红花面前，磕个响头，乖乖地叫声：“姑奶奶！”红花微微笑着，拉长腔应声：“哎！好孩子，起来吧！今后，别再没老没少、没大没小的了。去吧！”
众人大笑，一哄而散。张果老爬起来，羞得无地自容，扭过身，跨上毛驴，紧抽几鞭，一溜烟跑了。童子见媳妇为自己挽回败局，高兴得合不拢嘴。不料，他和媳妇一回到内室，红花头晕目眩，一头栽到地上，翻翻白眼，没气了。咋回事呢？
原来张果老是天上的神仙。他磕的头，俗人凡胎承受不起呀！张果老一个响头，竟然把红花给磕死了。
再说张果老，离开终南山以后，越想越憋气，越想越窝囊：当着这么多人的面，竟然让一名村妇羞辱了一场，实在太丢面子了。再回头一想，不对呀！童子和红花，明明是凡人，咋会活那么大年纪呢？
在驴背上，张果老掐指一算，猛然醒悟，大叫上当。红花那小娘们说自己如何如何年纪大，原来都是瞎喷呢！不过，这时辰，她已经不在人世了。这也算给自己出了一口恶气。可是，那童子却实实在在活了八百多岁了，这咋回事呢？他怎么会活这么大岁数呢？这童子享尽人间艳福，真比做神仙还自在呀！阎罗王是管人间生死的，为啥不来勾童子的魂呢？说不定，他们之间有啥勾当呢！
想到这里，他觉得这事是囗袋里装牛梭头——内里有弯。自己身在仙界，还不能不管哩！
张果老主意一定，朝驴头一拍，朝驴腚上抽一鞭，便腾上青霄，驾起彩云，进了南天门，火急火燎地赶到灵霄宝殿。
张果老到玉皇大帝面前，以彭祖八百岁为例，把阎罗王狠狠地告了一状。
玉皇大帝一听，也非常生气，说：“人间寿命都有定数，只有神仙才长生不老，怎么能容忍一介凡夫长命不死呢？太不正常了。”
他立即传旨，命阎罗王上殿奏明情况。
阎王爷慌里慌张地赶到灵霄宝殿，被玉皇大帝劈头盖脸训斥一顿。阎王爷觉得冤枉，就辩解道：“玉皇大帝在上，容臣告禀：为臣掌管人间生死，一向敬职敬业，丝毫不敢疏忽，岂能苟徇私情，混淆人神界限呢？张果老所说情况，绝无可能！俗话说‘长命百岁’，世人吃斋行善，广积阴德，也不过活个百八十岁的，咋会有人活八百多岁呢？道听途说之言，不可当真。”
张果老一旁坐不住了，急忙打断阎王爷的话，说道：“耳听为虚，眼见为实。老兄你别嘴硬，我张某人怎能学人间的奸佞之徒，背后告人刁状呢？本人亲眼所见，亲身经历，千真万确，并非道听途说，这能有假吗？”
阎王爷问：“那人姓甚名谁？”
张果老说：“那人面如少年，人们都叫他童子，至于真实姓名，只有鬼才知道。”
阎王爷一听是无头案，一副鬼脸顿时迷茫了，苦笑着说：“神都不知，鬼也不知道啊！鬼要是知道，怎么会让他活到现在呢？那不活见鬼了吗？”
玉皇大帝见他们你来我往，辩不出个名堂，就对阎王爷下道命令：“你回去即彻查此人，立时收归阴曹地府。决不能让这个‘童子’混淆天仙与凡人的界限，逍遥六道轮回之外！”
阎王爷应了声：“遵旨！”便煽阴风，点鬼火，霎时赶回冥府。一落座，他就命令判官搬出《生死簿》，查找那个活了八百八十岁的漏网之鱼。阴间《生死簿》是在一个人出生之前就造好了的，每个人的名字下边，都注明生死年月和一个人的寿数。到了该死的时候，判官把这个人的名字用红笔一勾，自然有勾命鬼前去，立时把他收归阴曹地府。阎王亲自坐阵，几个判官查了三天三夜，把《生死簿》翻遍，查得昏天昏地，也没查出叫“童子”的人。
须知，凡是上了《死簿》的人，都已经收归地府了，活着的人都在《生簿》上。而现在《生簿》上，一般的出生时间都很短，对年纪稍大的记得清清楚楚，绝不会混进一个八百多岁的“童子”。阎王爷急得满头大汗，就是找不出这个活了八百八十岁的人来。找不出来，就没法收归地府，也没法向玉皇大帝交差。这事可怎么办啊?
阎王爷挠头了，赶紧召集下属商量对策。小鬼小判们你一言，我一语，说啥的都有，一时理不出个头绪。
议了老半天，一位老谋深算的资深判官想出一条妙计。他说：“此人既然已经投胎人世，《生死簿》上就应该有他的名字。现在翻遍《生死簿》，却找不到他的名字，保不准是登记他名字的那一页丢失了。我们光注意核实人的姓名，一般却不查对《生死簿》的页码。说不定，漏洞就在这里。”
阎王爷连说：“有理！快查《生死簿》的页码，看看有无错漏。”小鬼小判搬出《生死簿》，又是一番手忙脚乱。
这一查，果然发现了问题，《生死簿》上正是少了一页。可这一页，已经丢失几百年了，往哪里去找呢？小鬼小判一个个面面相觑，束手无策。阎王爷也没了辙，只好再向那位资深判官求教。
生姜还是老的辣。那位资深判官不急不慌，沉吟半天，又琢磨出一个鬼点子。他说：“既然少了一页，不妨把少的一页先补上。少的那页，不会是别人，必是活了八百多岁的老者无疑。只要补上他的真实姓名，然后把这姓名用红笔一勾，不就把他收到阴曹地府来了吗？”老判官说得有理。众小鬼齐声叫好。
可是，阎王爷左思右想，又犯了难：补一页不难，把那人的姓名写上就行。可张果老只知那人的绰号叫童子，谁知道他的真名实姓叫啥呢？而不知那人的真实姓名，这一页又该咋补呢？
阎王爷把眼珠子正转了三百六十圈，头一点：“嗯，有了。童子死去的老婆一定会知道吧？那些女鬼虽然有的已轮回转世，但还有几个是孤魂野鬼呢！”
阎王爷把童子死去的妻子一个个找来，进行个别询问。可是怪了，这童子对谁都守囗如瓶，不透露自己的真实姓名，甚至连他的老婆也不例外。
阎王爷这一招又失灵了。
阎王爷不死心，眼珠子倒转了三百六十圈，又想出一个鬼点子：“英雄难过美人关。这童子一生娶了几十个媳妇，定然是喜欢女色。好，那就派一个尚未得道、刚收归地府的狐狸精，到阳间去见童子，千方百计和童子配成婚姻，想方设法，撬开童子的嘴巴，不就得知他的真实姓名了吗？对，就是这般主意。”
阎王爷指派的狐狸精来到人间，摇身一变，成了一位千娇百媚、顾盼生春的小姑娘。她来到童子新亡故的妻子坟前，烧串纸钱，哭哭啼啼，嘤嘤不绝。
再说童子是个儿女情长之人，自从红花猝死后，他不仅深自内疚，而且更增怜香惜玉之情，每天眼睛一闭，眼前就是红花的影子。他茶里饭里都想着红花，每天都要来到亡妻坟前，洒几行眼泪，诉说衷肠，盘桓半晌，才一步三回头地离去。
这一天，童子又来到红花坟前，刚要抹泪，同亡妻说说心里话，猛然看到一位娉娉婷婷的姑娘，桃腮杏眼，唇齿含香，无比妖媚。
童子探了探身子，揉了揉眼睛，惊叹道：天哪！天下竟然有这样漂亮的女子？莫是九天仙女下凡了?他迟疑片刻，才吞吞吐吐地问：“姑娘，你是——”
狐狸精对来人已经猜个八九不离十，就站起身来，细声细气地说：“请问，你、你就是俺姐夫吧？”
童子一愣，有点不知所措，怎么冒出个小姨子来了？
于是，又问：“你是哪位，俺怎么不认识？”
狐狸精羞答答地回答：“姐夫，俺是红花的妹妹——绿叶呀！姐姐过去经常说，十个男人九个色。姐姐担心你见了俺萌生邪念，不爱俺姐了，所以，一直瞒着你，不让你知道她有我这个妹妹。想不到，姐姐她突然撇下俺走了。俺爹娘早已不在人世，现在姐姐又走了，以后，俺孤苦伶仃，依靠谁呢？谁来疼俺呢？”
说着说着，狐狸精眼圈一红，呜呜哭起来了。美人流泪，好似梨花带雨，更增添几分娇媚。
童子见到小姨子，早已爱心难收，便急忙上前，一边为她擦拭眼泪，一边软语温存，含情脉脉地劝道：“小妹妹不要伤心，千万别哭坏身子。小姨子不是外人，一家人不说两家话。你姐不在了，只要你不嫌弃，姐夫自然会疼你呢！走，快跟俺回家去吧！”
狐狸精虚情假意，故作姿态，扭扭捏捏一番，半推半就，就被童子牵着手走了。童子把小狐狸精领回家，姐夫小姨子，一个干柴，一个烈火，一碰就着，感情的火焰熊熊燃烧。
不多久，两个人就成了如胶似漆的一对。童子是老夫爱少妻，把绿叶看成天上掉下的小鲜肉，她要星星给星星，要月亮给月亮。狐狸精呢？不用说，施展媚人妖术，曲意迎合童子，把这个男人玩弄于股掌之上，哄得像个陀螺，一时三刻，滴溜溜地围着她转。
一天晚上，俩人睡在床上，柔情蜜意，耳鬓厮磨，又亲热一番。童子为保精养神，并不沉湎男女之情，热乎一番，便转身睡去。
他一觉醒来，奇怪，却听到绿叶嘤嘤的哭声。童子把绿叶轻轻揽在怀里，关切地问道：“宝贝儿，好好的，哭啥哩？”
狐狸精偎依在童子怀里，半是娇嗔半是哀怨地说道：“俺认准你人好，实心实意地爱你，想跟定你过一辈子，不求同日生，但求同日死。可仔细想来想去，你对俺还是虚情假意，不是真心。”
童子说：“说啥呢？宝贝心肝儿！老夫爱你是一片真心，这可以指天为誓。”
狐狸精趁机说：“既然这样，你为啥不把长生不老的秘诀传给俺呢？俺要和你一样长生不老。”
童子听到这里，得意地笑了，说：“傻妞儿，实话对你讲，世上哪有什么长生不老的秘诀呀？没有的。我久活世上，是因为我的名字不在《生死簿》上。阎王爷干瞪眼，拿我没办法，我才长生不老的。”
狐狸精问：“那你的名字哪去了？我也要那样！”
童子心里“咯噔”一下，警觉起来：“你问那干啥？”
狐狸精搂着他的脖子，噘起小嘴，撒起娇来：“就要问，就要问嘛！我这么爱你，你也爱我，为什么还要瞒着我?不告诉我，就说明你对我不是真心。”说着，又嘤嘤地哭了起来。
童子紧紧搂着心爱的绿叶，一颗心都化掉了，晕晕乎乎，便忘乎所以起来，说：“心肝宝贝儿，别闹了！这件事，我对亲娘老子都没说过，现在就跟你说了吧！你可千万不能对外人说哟！能做到吗？”狐狸精说：“那是自然。”
就这样，童子把保守了八百多年的秘密，一五一十，毫无保留，全都抖落给绿叶这个和他同榻共枕的狐狸精了。
原来，彭祖前生是个大富翁。死后，家人给他送行时，烧了许许多多的纸马纸钱。得了这些钱财，他怎么用啊？便在阴间大肆请客吃饭，送礼行贿，广交鬼朋鬼友。就这样，久而久之，连那位掌管人间《生死簿》的判官也成了他的铁哥们和座上客。既然如此，这个判官便对他高看一眼，早早安排他投胎转世，一边饮着琼浆玉液，一边登记造册，结果喝得酩酊大醉，糊里糊涂地把写着生死年月的那页纸，搓成纸捻儿，拿来装订《生死簿》了。所以，任凭阎王爷翻烂《生死簿》，也休想把彭祖的生死年月找出来。
童子越说越兴奋，不觉泄露天机。
狐狸精尽管没有打听到童子的真实姓名，但是了解到童子长生不老的奥妙，而揭开这个奥妙，也就能得知童子的真实姓名了。
想到这里，她心中一阵狂喜，禁不住发出三声瘆人的大笑。这一笑，乐极生悲，狐狸精突然灵魂出窍，一命归阴了。
而对于绿叶猝死，童子还蒙在鼓里。他眼见心肝宝贝儿好端端地一命呜呼，不由得老泪纵横，痛彻肝肠，怀抱着绿叶的尸体，哭得昏天黑地，死去活来。
话说狐狸精一命归阴，飞也似的奔阴曹地府报到去了。她把童子不死的奥妙，如此如此，向阎王老子诉说一番。阎王爷一听，连鼻子都气歪了，叫来判官，拆开生死簿，抽出纸捻子，打开一看，果然找到童子的名字：“铿，生于某年六月六日，受封大彭氏国，因号彭祖，死于某年六月三日，寿长八十八岁。”
阎王老子看到这里，不由得哈哈大笑：“好一个童子，你害得我好找。就是你逃到天涯海角，也逃不出老子的手心！今天，到底把你捉拿归案了！”说罢，拿起红笔，在名字上一勾，把彭祖收回来了。
童子正抱着绿叶伏尸大哭呢，突然看到来了两个无常鬼，手持铁链子，要来勾命。他大吃一惊，低头再看绿叶的尸体，已经变成一只僵死的狐狸，顿时悟出了一切，知道自己中了阎王老子设下的圈套了。
他把怀里的死狐狸一扔，长叹一声，唱道：
童子活了八百八，
一生过得好优雅。
娶妻四十单九个，
个个都像一枝花。
生下儿子五十四，
子孙满堂人人夸。
不是中了狐狸计，
阎王岂能把咱抓！
就这样，八百八十岁的彭祖死了。
