相对高程，也称为假定高程，是指 地面点到假定高程基准面的铅垂距离。在局部地区，当无法知道绝对高程时，可以假定一个水准面作为高程起算面，地面点到该假定水准面的垂直距离即为相对高程。相对高程是地势起伏大小的指标，常用于地形复杂的山区或者没有已知高程点测区的高程控制测量。
与相对高程相对的是绝对高程，即地面点沿垂线方向至大地水准面的距离。我国采用的“1985年国家高程基准”，是以1952年至1979年青岛验潮站观测资料确定的黄海平均海水面作为绝对高程基准面。
在特定情况下，如建筑工程中，相对高程可以用来表示楼层之间的高度差，通常以室外地坪作为0点，依次得到的相对高程为标高。这种标高包括了装饰面的厚度，例如某楼板在结构层上面要做砂浆垫层、贴地砖，建筑标高就包含地砖和垫层的厚度，而结构标高仅表示到混凝土楼板上表面的铅垂距离。
